Tudo sobre o Etanol - O que é, Vantagens e Desvantagens
Conhecido popularmente como álcool, o etanol é um dos tipos de combustíveis mais comuns no Brasil. Há cerca de 20 anos, os carros populares só podiam ser abastecidos com gasolina ou álcool, mas desde que os modelos flex entraram em cena, em 2003, muitos motoristas passaram a ficar com dúvidas em relação a qual das opções escolher.
Leia este artigo para entender mais sobre o etanol, qual é a sua origem e quais as suas principais vantagens e desvantagens.
O que é o etanol, o combustível que dominou as estradas do país?
“Gasolina ou álcool?” — Há não muito tempo, essa pergunta era extremamente comum nos postos de combustíveis do Brasil. Falar do álcool, na verdade, é falar do etanol.
Esse combustível faz parte da família dos álcoois e tem, na sua fórmula, duas moléculas de carbono, seis de hidrogênio e uma de oxigênio (C2H6O).
Categorizado como biocombustível, ele se difere da gasolina primeiramente por não ser um combustível fóssil. O etanol é renovável e se origina, principalmente, a partir da fermentação da sacarose da cana de açúcar.
Vale saber, ainda, que o Brasil é o segundo maior produtor de etanol no mundo, ficando atrás apenas dos Estados Unidos.
Quais são os tipos de etanol como combustível? Não é tudo igual!
O etanol entrou na matriz energética brasileira no início do século XX, tanto com o objetivo de conter as crises no mercado da cana de açúcar quanto para diminuir a dependência do país do petróleo estrangeiro para a produção de combustíveis.
Para ser usado dessa forma, o etanol precisa apresentar teor alcoólico mínimo de 92,5% e ele está disponível nos postos em duas versões: comum e aditivado. A diferença entre eles é que a versão aditivada contribui para melhorar a eficiência energética e oferece mais proteção às partes metálicas internas do motor que ficam em contato com o combustível.
Quais são as vantagens do etanol?
Além de ser um combustível renovável, o que por si só já é uma grande vantagem, o etanol também é mais benéfico para o meio ambiente, já que a plantação da cana de açúcar, da qual ele é derivado, compensa grande parte do CO2 produzido em sua queima. A planta, afinal, ao fazer fotossíntese, ajuda a consumir gás carbônico da atmosfera.
Quais são as desvantagens do etanol?
Sua desvantagem está relacionada à autonomia, porque determinada quantidade de gasolina rende por mais quilômetros que a mesma quantidade de etanol — o que, é importante ressaltar, não significa que ela seja necessariamente mais eficiente. O etanol tem maior octanagem e, por isso, entrega maior desempenho do motor.
Por conta disso, o fato de o etanol ser mais barato que a gasolina não faz com que ele seja obrigatoriamente a opção mais econômica. O condutor que deseja fazer uma escolha puramente com base no custo precisa levar em consideração essa diferença.
Existe um cálculo padrão, baseado em testes realizados pelo Inmetro, que sugerem que para valer a pena, o etanol precisa custar menos de 70% do valor da gasolina. Informações mais atualizadas, no entanto, refutam esse valor como verdade absoluta. Testes mais atuais, realizados pelo Instituto Mauá, atestam que o álcool pode custar até 75% da gasolina e, ainda assim, valer a pena.
E falando em preço, é importante saber o que afeta o preço do etanol no mercado, já que, apesar de não ser um combustível fóssil, ele também tem suas variações de preço relacionadas às alterações na comercialização do petróleo.
As variações climáticas ainda podem afetar a produção de cana-de-açúcar e, consequentemente, impactar o preço do etanol. Períodos de seca ou chuvas excessivas, por exemplo, podem reduzir a produtividade das culturas, afetando tanto o fornecimento quanto o preço do etanol.
Além disso, as flutuações no preço da gasolina também influenciam. Quando o preço desse combustível aumenta, a demanda pelo etanol tende a aumentar, o que, em geral, leva ao aumento do preço — especialmente se a oferta não conseguir acompanhar a demanda.
Por outro lado, se o preço da gasolina cai, a demanda pelo etanol costuma diminuir, o que leva à redução do preço.
Etanol de qualidade a gente encontra em posto de qualidade
Seja para abastecer com gasolina, etanol ou outros tipos de combustíveis, é importante buscar, sempre, por empresas que asseguram a qualidade do produto. Os que são de baixa qualidade podem comprometer a durabilidade e a eficiência do veículo, bem como a segurança de seus usuários.
Com anos de tradição no mercado, a Rede Ipiranga é reconhecida pela sua excelência na distribuição e na qualidade dos combustíveis, bem como na prestação de serviços que contribuem com a mobilidade das pessoas por todo o país.
São milhares de postos espalhados por todo o Brasil. Para encontrar aquele que está mais próximo de você, basta acessar a página Encontre o seu posto, em nosso site